速写是一种快速描绘对象的造型方式，它对环境和时间的要求不高，你可以通过任何方式、任何地点，随性表达自己对于事物的理解和看法，其约束力很小，能够锻炼造型能力。速写的材料运用很多样，如铅笔、炭笔、碳条等。速写的表现内容很丰富，它可以表现人物、动物、风景景物植物等。这些练习，看似微末，其实有其根本性的存在道理，是一种利用简单的约束力，而创造出不亚于素描自身的绘画研究。
高考的速写是以人物为主，人物和场景为辅。速写区别于素描，素描一般是长期作业，比如石膏像，人体，素描静物，而且素描的篇幅一般都比较大，高考的素描都是全因素的，要考虑很多方面，虚实，黑白，明暗空间关系，作业讲究完整，速写在素描中作为基本的训练手段。多数高考学生认为素描非速写，速写非素描，二者不同，更是不同的表现形式。
其实这种理解是极为错误和浅显的。在国外，并没有素描速写之分。速写只是素描的前期过程，是素描前期创作的方案研究和草图设计。而素描则是速写后期的完成之作，是最后的整体映象。所以，想要学好素描，速写永远是一道跨不过的坎，无论是为了完成高考素描，而学习速写的绘画方式，还是自发性地对于速写的钟爱和重视，速写永远有不可替代的地位，是一种线条基本法则的最完美诠释。于晓东老师说：“你画的速写放到一起有膝盖那么高说明你已经会画速写了，你要是画到胯骨那么高你就是个高手了，你要是画过头顶你就是大师了。”可见速写量的积累多么重要。